Der ehemalige Bayern-Torwart geht nun zu Villareal

Autor: T. Rübe - 14.07.2022

Oldie but Goldie. Mit 39 Jahren gehört José Manuel, genannt Pepe Reina zu den absoluten Routiniers im europäischen Fußball auf der großen Bühne. Doch der Torhüter, der auf eine außergewöhnliche Karriere bereits zurückblicken kann, denkt noch nicht ans Aufhören und hat sich nun dem Champions League-Halbfinalist des letzten Jahres, dem FC Villareal angeschlossen. Der ehemalige Bayern-Torwart wechselt somit zum letztjährigen Bayern-Bezwinger. Dabei ist der 1,88 m große Torwart beim gelben U-Boot alles andere als ein Unbekannter. Bereits zwischen 2002 und 2005 stand Reina bei Villareal unter Vertrag und in 103 Pflichtspielen im Tor. Es folgte eine 9-jährige Station beim FC Liverpool mit 285 Pflichtspielen und einer leihweise absolvierten Spielzeit mit 30 Einsätzen beim SSC Neapel, ehe Reina für eine Saison beim FC Bayern München unter Pep Guardiola unter Vertrag stand. Allerdings machte 36-fache spanische Nationaltorhüte in München nur drei Spiele.

Es ging anschließend nach Neapel zurück, wo der Keeper noch in 3 Jahren zu 111 Einsätzen kam, ehe er fortan beim AC Milan eher ins zweite Glied rutschte. Nach einer halbjährigen Leihe zu Aston Villa und 11 absolvierten Spiele ging es erfahrenen Torwart zu Lazio Rom und auch dort machte Reina immerhin 44 Spiele. Nun kehrt er nach 17 Jahren an seine alte Wirkungsstätte zurück und wird den Konkurrenzkampf mit dem 9 Jahre jüngeren Guillermo Rulli suchen. Rulli war bei dem Gewinn der Europa League und der anschließenden sensationellen Reise bis ins Halbfinale der Champions League Stammtorhüter. Auch für die kommende Saison sollte Rulli die Nase vorerst vorn haben. Dennoch hat Villareal mit Reina als weiteren Torhüter den Kader auf der Torwartposition definitiv verbessert. Der Keeper, der im August seinen 40. Geburtstag feiern wird, unterschreibt einen Einjahresvertrag und erhält die Rückennummer 25. Villareal twitterte: „Pepe Reina  kehrt nach Hause zurück."

Reina selbst zeigte sich gegenüber der Marca sehr glücklich über die Rückkehr und erklärte, dass er noch nicht am Ende seine seiner Karriere ist und sehr glücklich darüber ist, nach Villareal zurückkehren zu können. Ebenso sieht er den Konkurrenzkampf mit Rulli als sehr positiv auf die Mannschaft an und versprach gleichzeitig, dass er auch zu 100 % um den Stammplatz kämpfen wird. In der letzten Saison qualifizierte sich das gelbe U-Boot letztlich noch für die Teilnahme an der European Conference League.