Vlachodimos pariert einen Elfmeter, in der Nachspielzeit wurde der zweite versenkt

Autor: T. Rübe - 18.10.2023

Die Qualifikationsgruppe B für die EM in Deutschland ist hart umkämpft. Während Frankreich 18 Punkte aus 6 Spielen ergattert hat, liefern sich Griechenland und die Niederlande ein Duell um den zweiten Qualifikationsplatz. Vor dem direkten Aufeinandertreffen lag Griechenland bei einem Spiel mehr 3 Punkte vor der Elftal, doch durch einen knappen 0:1 Erfolg liegt die Niederlande aufgrund des direkten Vergleiches auf Rang 2. Beide Teams haben derzeit 12 Punkte.

Dabei war die Niederlande zwar das bessere Team, doch gelang der Oranje erst in der Nachspielzeit der Siegtreffer. Immer wieder scheiterten die Gästen an einem überragenden Odysseas Vlachodimos, der einige hochkarätige Chancen bravourös zunichte machte und ebenso noch einen Strafstoß von Weghorst parieren konnte. Erst ein zweiter Elfmeter kurz vor dem Ende der Partie brachte die Entscheidung, als van Dijk seinen Elfmeter verwandeln konnte.

Für viele war der Torhüter der Griechen dabei Man of the Match, wenngleich er die Niederlage schlussendlich auch nicht mehr verhindern konnte. Vlachodimos ist auch in Deutschland kein Unbekannter. Der 29-Jährige Sohn griechischer Einwanderer wurde in Stuttgart geboren und durchlief auch ab 2002 die Jugendabteilungen in Bad Cannstatt. Seinen Durchbruch beim VfB Stuttgart gelang ihm indes nicht, sodass er 2016 nach Griechenland zu Panathinaikos ging und dort das erste Mal auf sich aufmerksam machen konnte. Seine Blütezeit erreichte Vlachodimos bei Benfica und konnte sich auch damit endgültig auf europäischer Bühne einen Namen machen. Dadurch war es auch nicht ganz verwunderlich, dass der 1,94 m große Torhüter noch einmal einen weiteren Schritt gehen wollte und nunmehr am Ender der Transferperiode noch ein Wechsel zu Nottingham Forrest erfolgte. Dort ist er bisher allerdings lediglich hinter dem gleichaltrigen Matt Turner, Nummer 1 bei den US Boys die Nummer 2 und konnte noch keine Einsatzminuten in der Premier League sammeln.

Dies hatte ihm sein Gegenüber, Bart Verbruggen voraus. Auch der 21-jährige Neunationalspieler der Niederlande wechselte vor der aktuellen Saison nach England und spielt nunmehr bei Brighton 6 Hove Albion. Bisher absolvierte er 4 Spiele für die Seagulls und es ist davon auszugehen, dass er sich weiterhin in der Premier League etablieren wird. So wirklich auf sich aufmerksam machen konnte der 1,93 m große Schlussmann erst in der vergangenen Saison, als er beim RSC Anderlecht ab der Mitte der Saison zur Nummer 1 wurde und aus dem Stand starke Leistungen zeigte. Das reichte schon, um in die Elftal berufen zu werden. Nachdem Mark Flekken verletzungsbedingt passen musste, konnte sich Verbruggen an Andries Noppert vorbeischieben und machte sein großes Debüt gegen Frankreich. Ohnehin gilt Verbruggen als eines der großen Torwart-Talente in Europa und bisher geht der Weg weiterhin nach oben. Dort möchte auch Vlachodimos möglichst schnell wieder hin.