Die „Oranjes“, wie die Holländer auch genannt werden, haben sich zum achten Mal für eine WM qualifiziert. Zehn Siege, zwei Unentschieden, keine Niederlage - die Niederlande war das überzeugendste Team in der europäischen WM-Qualifikation. Nicht nur deshalb gehen die Holländer diesmal als Mitfavorit ins WM-Endturnier.

Dank ihrer exzellenten Offensivkräfte müssen sie sich keineswegs verstecken. Dazu zählen Van Nistelrooy von Manchester United, Arien Robben von Chelsea London, Dirk Kuyt von Feyenoord Rotterdam und Rafael van der Vaart vom Hamburger SV. Des weiteren stehen weitere gestandene Profis im Kader wie Edwin van der Sar von Manchester United und Philip Cocu vom PSV Eindhoven. Ein weiterer Bundesligaspieler steht im Aufgebot der Niederländer, nämlich Khalid Boularouz vom HSV. Keine Berücksichtigung fand dagegen Roy Makaay von Bayern München.

Die Niederländer konnten sich für die WM 2002 sensationell nicht qualifizieren, gerade deshalb sind die Erwartungen bei den holländischen Fans für die WM in Deutschland groß.

Eine überzeugende Leistung lieferte die Mannschaft bereits bei der EM 2004 ab.In der Gruppenphase konnten sie zu Beginn gegen Deutschland ein 1:1 erkämpfen. Da das Spiel gegen Tschechien nach 2:0-Führung noch mit 2:3 verloren ging, musste in der letzten Partie gegen Lettland ein Sieg her. Die Mannschaft gewann dann klar mit 3:0 und konnte den Einzug ins Viertelfinale feiern. Daraufhin setzen sie sich dann mit 5:4 im Elfmeterschiessen gegen Schweden durch und trafen nun im Halbfinale auf den Gastgeber Portugal, gegen den sie nur knapp mit 2:1 unterlagen.

In der Gruppe C bei der WM treten sie gegen Serbien & Montenegro am 11. Juni in Leipzig an, am 16. Juni in Stuttgart gegen die Elfenbeinküste und am 21. Juni in Frankfurt gegen Argentinien.

Vorher werden sich die Niederländer gut vorbereiten und drei Vorbereitungsspiele bestreiten.Es geht am 27. Mai gegen Kamerun, am 1. Juni gegen Mexiko und darüber hinaus am 4. Juni gegen Australien. Ihr Zelte schlagen sie im Parkhotel Adler in Hinterzarten (Baden-Württemberg) auf.