Kiels Torwart Kenneth Kronholm verlässt die KSV Holstein und wechselt in die Major League Soccer zu Chicago Fire. Der gebürtige Amerikaner unterschreibt beim aktuell Neunten der Eastern Conference einen Vertrag bis Ende 2021. Über die Transfermodalitäten wurde Stillschweigen vereinbart.

Kenneth Kronholm, aktuell dienstältester Kieler Akteur, kam im Sommer 2014 vom SV Elversberg an die Kieler Förde. Er stand für die Störche insgesamt 148 Mal zwischen den Pfosten. „Kenneth Kronholm hat die positive Entwicklung der KSV in den vergangenen Jahren maßgeblich mitgeprägt “, so Geschäftsführer Sport Fabian Wohlgemuth. „Gerade in dieser Saison war er als Torwart wichtiger Ausgangspunkt für unsere offensiv ausgerichtete Spielweise. Er hat sich zu dem über die Jahre in Kiel auf und neben dem Platz zu einer echten Identifikationsfigur entwickelt. Nun ist Kenneth mit dem Wunsch auf uns zugekommen, sich zum Ende seiner Karriere noch einmal den Traum von der Major League Soccer in seinem Heimatland USA zu erfüllen. Das Thema ist für uns nicht neu. Ihm lag bereits in der Wintertransferperiode ein Angebot aus Illinois vor. Damals aber entschied er sich für Holstein und die sportlichen Ziele des Vereins. Nach guten Gesprächen mit Chicago haben wir die Situation nun intern neu bewertet und sind zu dem Schluss gekommen, ihm die Freigabe zu erteilen.“

Sein Fazit: „Wir spielen jetzt offensiver als in der Vorrunde und gehen damit ein höheres Risiko ein, weshalb uns dann manchmal in der Defensive die Absicherung fehlt.“ Doch Gikiewicz betont: „Man muss Rückschläge auch mal akzeptieren. Wir spielen eine sehr gute Saison, das ist Fakt.“

Der 33-jährige Kronholm ergänzt: „Holstein Kiel ist in den letzten Jahren zu meiner Heimat geworden. Was ich hier, nach vielen schwierigen Stationen, erlebt habe, werde ich nie vergessen. Teil dieses Vereines gewesen zu sein, der sich in den vergangenen Jahren kontinuierlich professionalisiert und weiterentwickelt hat, macht mich stolz und glücklich. Nun folgt ein neues Kapitel in meiner Karriere und ich darf noch einmal in meinem Heimatland in Chicago auflaufen. Das wird eine große Herausforderung, die mich weiter wachsen lässt. Ich bin der KSV sehr dankbar, dass mir dieser Wechsel trotz bestehendem Vertrag ermöglicht wird. Und ich verspreche allen, dass ich noch einmal nach Kiel zurückkehren werde, um mich bei meinen Mannschaftskollegen, allen Mitarbeitern im Verein und natürlich den überragenden Holstein-Fans zu verabschieden.“